La Informática se define como la ciencia encargada del tratamiento automático y racional de la información, además de proporcionar soporte para el conocimiento y las comunicaciones. A medida que profundizamos en este campo, encontramos una vasta diversidad de áreas y especialidades, por lo que es crucial establecer una base sólida antes de abordar cualquier área específica. Al igual que el comportamiento humano sigue métodos lógicos para realizar tareas, el funcionamiento de una computadora se basa en la programación, que consiste en diseñar, desarrollar y ejecutar soluciones a problemas concretos mediante una secuencia de instrucciones lógicas que el ordenador sigue a través de un programa elaborado por el programador.
La historia de la programación tiene sus raíces en 1801, con la invención del telar de Jacquard por Joseph Marie Jacquard, que utilizaba tarjetas perforadas para controlar patrones complejos en los tejidos. Este principio de usar instrucciones predefinidas sentó las bases para futuros desarrollos en programación. Más tarde, en 1833, Charles Babbage diseñó la Máquina Analítica, que se considera el primer concepto de un ordenador programable. Ada Lovelace, colaboradora de Babbage, escribió el primer algoritmo pensado para ser procesado por esta máquina, lo que la convierte en la primera programadora de la historia.
El desarrollo de los lenguajes de programación evolucionó a lo largo del tiempo. Cuando se diseñaron las primeras computadoras, el único lenguaje disponible era el lenguaje máquina, que era difícil de leer y modificar. En respuesta a esta dificultad, surgieron los lenguajes ensambladores, que ofrecían una equivalencia más comprensible entre el código máquina y las instrucciones que un programador podía escribir. A mediados del siglo XX, en 1957, John W. Backus y su equipo en IBM desarrollaron Fortran, el primer lenguaje de programación de alto nivel. Fortran permitió a los científicos y matemáticos escribir programas ejecutables en diferentes tipos de ordenadores sin tener que reescribir el código para cada máquina.
Durante los años 60, John G. Kemeny y Thomas E. Kurtz crearon BASIC, un lenguaje sencillo diseñado para facilitar el aprendizaje y la enseñanza de la programación, lo que lo hizo popular en los primeros microordenadores. En la década de 1970, Niklaus Wirth diseñó Pascal, con el objetivo de enseñar programación estructurada y buenas prácticas, mientras que Dennis Ritchie, en los Laboratorios Bell, creó C, un lenguaje que se destacó por su eficiencia y flexibilidad, y que fue clave en el desarrollo de sistemas operativos. Más adelante, en 1983, Bjarne Stroustrup extendió C con características de programación orientada a objetos, creando C++, que facilitó la creación de software modular y reutilizable.
Con la llegada de Internet en los años 90, Tim Berners-Lee desarrolló HTML, el lenguaje estándar para crear páginas web, impulsando la difusión de la información a través de la World Wide Web. En 1991, Guido van Rossum lanzó Python, un lenguaje conocido por su sintaxis clara y legible, ideal para principiantes y para el desarrollo rápido de aplicaciones. Ese mismo año, Sun Microsystems presentó Java, un lenguaje diseñado para ser seguro y portátil, ideal para aplicaciones web y empresariales. Poco después, Brendan Eich creó JavaScript, que rápidamente se convirtió en el estándar para el desarrollo de aplicaciones web interactivas.
Estos lenguajes de programación de alto nivel, como Pascal, C, Python y Java, permitieron a los programadores escribir códigos que no dependían del hardware específico, lo que representó un gran avance en la flexibilidad y accesibilidad de la programación. Así, la evolución desde los lenguajes de máquina hasta los lenguajes de alto nivel ha sido fundamental en el progreso de la informática y el desarrollo de soluciones tecnológicas cada vez más sofisticadas.
